Mondhatni, végigkísértük egy sztárcsapat fejlődését: az akkor még „csak” kontinentális besorolású klub Cycling Academy néven rajthoz állt a 2016-os Magyar Körversenyen, mi több: Mihkel Räim révén el is vitte a sárga trikót!
Három évvel később Israel Cycling Academy néven vett részt a Magyar Körversenyen az ekkor már prokontinentális besorolású izraeli együttes, amely ismét főszerepet követelt magának: ezúttal a lett Krists Neilands szerezte meg az első helyet az összetett versenyben. A címvédő csapata 2020-ban is visszatér – immár World Tour-csapatként!
Az Israel Start-Up Nation színeiben ebben az évben tizenhat ország harminc kerékpárosa profiskodik, s jó néhány igazi nagymenőt is találhatunk már a klubban. Az egyik nagyágyú a német Andre Greipel, aki tündöklő pályafutása során huszonkét szakaszt nyert a nagy háromhetes körversenyeken, ebből tizenegyet a Tour de France-on. Ugyancsak nagy név a „szakmában” az ír Dan Martiné, aki nyert már Il Lombardiát, Liege–Bastogne–Liege-t, Katalán Körversenyt, Lengyel Körversenyt, s 2009 óta erősíti a World Tour-mezőnyt.
Jó néhány ismerős is van a csapatban, a már említett Mihkel Räim és Krists Neilands mellett már az Israel Start-Up Nation csapatának tagja a Cofidis-től érkező sprinter, a tavaly Esztergomban és Székesfehérváron is második francia Hugo Hoftetter, illetve a 2018-ban a Tour de Hongrie sárga trikóját is viselő, prológ-győztes svájci Patrick Schelling is.
Az izraeli klub nagyratörő tervei között szerepelt a 2020-as Tour de France-részvétel, ez World Tour-csapatként ebben az évben valóra válik. Ehhez hozzájárulhatott az is, hogy a klub a profi kerékpárcsapatok között igen komoly népszerűségre tett szert, csaknem 700 ezer Facebook-követőjével egy World Tour-csapat (a 900 ezres Ineos) kivételével valamennyit megelőzi.
A Tour de Hongrie szervezői eddig tizenhat csapat érkezését jelentették be, eszerint 2020-ban indul a magyar viadalon az Astana Pro Team (World Tour), a TREK-Segafredo (World Tour), a Mitchelton-Scott (World Tour), a Team Jumbo-Visma (World Tour), a CCC Team (World Tour), a Bahrain-McLaren (World Tour), az Androni Giocattoli-Sidermec (Pro Team), a Gazprom-RusVelo (ProTeam), a Riwal Readynez (ProTeam), a Team Novo Nordisk (Pro Team), a Bardiani-CSF-Faizané (Pro Team), a Kometa-Xstra (Continental Team), a Team Novák (Continental Team), az Adria Mobil (Continental Team), a Giotti Victoria (Continental Team) és a magyar országúti válogatott is.
A szervezők nagy célt tűztek ki maguk elé: a Magyar Körverseny 2021-ben kerüljön be a Pro Series nevű sorozatba. Ennek komoly feltételei vannak, az egyik az, hogy legalább tizennégy World Tour- vagy ProTeam besorolású együttesnek kell részt vennie az idei Tour de Hongrie-n.
A 41. Tour de Hongrie versenyére 2020. május 13. és 17. között kerül sor, az UCI 2.1-es kategóriájú viadalon a tervek szerint 20 csapat 140 versenyzője áll majd rajthoz.
A 41. Tour de Hongrie programja
1. szakasz, május 13., szerda: Debrecen-Hajdúszoboszló, 174 km
2. szakasz, május 14., csütörtök: Karcag-Nyíregyháza, 182 km
3. szakasz, május 15., péntek: Sárospatak-Kazincbarcika, 171 km
4. szakasz, május 16., szombat: Miskolc-Gyöngyös-Kékestető, 178 km
5. szakasz, május 17., vasárnap: Esztergom-Esztergom, 156 km